本日は、いよいよ世界遺産エリアのシャークベイに入りました。まずは有名な「ストロマトライト」を観察するためにハメリンプールを訪れました。ここでは始原海洋に近いとされる環境を確認するため、生徒たちが実際にセンサーを用いて塩分濃度の測定を行いました。今もなお酸素を出し続けているストロマトライトの姿を、この目で直接観察できた日本の高校生はごくわずかでしょう。

続いて、大量の小さな白い貝殻だけで形成されている「シェルビーチ」にも立ち寄りました。先ほど測定した高塩分濃度の海水が、ストロマトライトやこの美しいシェルビーチのような、シャークベイならではの特異な環境を生み出していることも学ぶことができました。

明日からはいよいよ海洋実習が始まります。果たしてどれほど多くの海洋生物と出会えるか、生徒たちも期待に胸を膨らませています。睡眠を十分にとって、明日の実習に備えます。